Alain Hubert, un parrain polaire !

Alain Hubert est né le 11 septembre 1953 à Bruxelles. Ingénieur civil de formation, il est à la fois explorateur, entrepreneur, guide de montagne, ambassadeur de l’Unicef, et président de l'International Polar Foundation qu'il a créée en 2002 avec le climatologue André Berger (UCL) et le glaciologue Hugo Decleir (VUB). Il est l’auteur de plusieurs livres et co-producteur de films relatant ses expéditions.

À l’âge de 16 ans, Alain découvre la montagne, lors d’un voyage familial en Autriche et c’est le coup de foudre. L’aventure, l’inconnu et la nature à l’état sauvage ne cesseront désormais de l'interpeller.
Parallèlement à de nombreuses ascensions notamment dans le massif de l’Himalaya (Everest en 1991, 1992, 1994, 1996 et 1999) et plusieurs raids à skis dans les pays nordiques, au Groenland et dans le grand nord Canadien, Alain Hubert se découvre une passion pour les régions polaires.
En 1994, il entreprend une première expédition polaire avec Didier Goetghebuer dont l'objectif est d'atteindre le pôle Nord à pied, tirant chacun un traîneau contenant vivres et matériel de survie.
En 1997-1998, Alain et Dixie Dansercoer battent le record de la plus longue traversée en Antarctique : 3.924 km en 99 jours, à pied et en complète autonomie.
En 2002, Alain et Dixie se lancent dans la traversée de l’Océan Arctique et affrontent une banquise en plein chaos, conséquence du réchauffement climatique. Les deux explorateurs devront renoncer à leur expédition au terme d'un combat de 68 jours. Ce périple finit de convaincre Alain Hubert de l'importance du phénomène des changements climatiques et de la nécessité d'y sensibiliser les citoyens.
En 2002, il lance l’International Polar Fondation (IPF) qui a pour objectif de "promouvoir la recherche polaire comme outil de sensibilisation et de compréhension des mécanismes climatiques fondamentaux et d'encourager l'adoption de solutions innovantes permettant de répondre durablement aux défis liés aux changements climatiques".
La construction d'une nouvelle base polaire belge en Antarctique s'inscrit dans ce cadre et représente le projet phare actuel de l'IPF. Conçue pour fonctionner uniquement au moyen d'énergie renouvelable et pourvu d'un système de recyclage total des déchets, la station Princess Elisabeth sera construite en 2007-2008 dans la région de l’est antarctique connu sous le nom de Dronning Maud Land.

En 2003, Alain Hubert reçoit le prix Georges Lemaître pour sa rigoureuse démarche de vulgarisation scientifique ainsi que pour son implication dans les grands enjeux socio-écologiques, offrant ainsi une vitrine et un appui aux travaux de nombreux chercheurs.
De mars à juin 2007, Alain Hubert, toujours en duo avec Dixie Dansercoer, mène l'expédition Arctic Arc (www.arcticarc.org) reliant à pied la Sibérie au Groenland en passant par le pôle nord. La traversée est accompagnée d'observations de terrain et de mesures régulières de l'épaisseur de la neige qui serviront à l'étalonnage du futur satellite Cryosat 2 qui sera mise en service par l'Agence spatiale européenne (ESA) en 2009.